馬齒莧是田頭路邊隨處可見的一種野菜，它耐旱，生命力很強(qiáng)，即使拔起久曬，也不會枯死。也叫馬莧、五行草、五方草、長命菜、九頭獅子草、馬勝菜。葉像馬齒，而且具有滑利性，因而得名馬齒莧。它的莖柔軟并且鋪在地上，葉子很小并且成對稱地生長。六七月開小花，結(jié)小的尖形果實(shí)，果實(shí)中有葶藶裝的馬齒莧子。

馬齒筧的營養(yǎng)價(jià)值

中醫(yī)認(rèn)為，馬齒莧有清熱解毒、涼血止血、散瘀消腫的作用。民間常用來治療腸炎、痢疾等多種疾病，煎湯內(nèi)服；還可以將馬齒莧搗爛外敷，治療疔瘡癰疽、無名腫物，均可以獲得明顯療效。

馬齒莧含有蛋白質(zhì)、脂肪、多種維生素、礦物質(zhì)等營養(yǎng)成分，不但可以食用，還具有藥用價(jià)值。馬齒莧含有維生素A樣物質(zhì)，能維持上皮組織包括皮膚、粘膜、角膜等生理功能。因此他可以治療維生素A缺乏引起的疾病。

近年來，美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)馬齒莧具有保護(hù)心血管、防治冠心病的作用。地中海人喜歡吃馬齒莧，所以冠心病的發(fā)病率低；法國人喜歡把馬齒莧調(diào)和在色拉油中，心臟病發(fā)病率也低?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)馬齒莧含有豐富的鉀鹽、黃酮類、強(qiáng)心苷、生物堿等藥理成分，可以降低血壓、抑制心肌興奮和減慢心率，從而減輕心臟負(fù)荷于減少心肌耗氧量。

英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，馬齒莧含有ω-3脂肪酸，能夠抑制和消除人體血清膽固醇和甘油三酯的生成，防止膽固醇在血管壁沉積而發(fā)生動脈硬化。ω-3脂肪酸還可以是血栓素A（一種強(qiáng)烈的血管收縮劑和血小板聚集劑）減少，從而使血管擴(kuò)張，血液黏稠度下降，防止血栓形成和冠狀動脈痙攣，有效地防治冠心病。因此馬齒莧不愧是護(hù)心菜。

其醇提取物或水煎劑對多種痢疾桿菌有顯著抑制作用，還對大腸桿菌、傷寒桿菌、金葡萄球菌及杜央氏小丫孢蘚菌等致病性皮膚真菌有抑制作用；所富含的維生素A、維生素C能促進(jìn)潰瘍面上皮細(xì)胞愈合，針對潰瘍病治療的腸潰舒中就重用了馬齒筧，已達(dá)到潰瘍面上皮細(xì)胞的愈合。