黃花菜，又名金針菜、萱草、忘憂草，為百合科植物，在我國已有二千多年的栽培史。它的花蕾，也就是黃花菜，自古以來就是一種美食。因其花瓣肥厚，色澤金黃，香味濃郁，食之清香，爽滑，嫩糯，常與木耳齊名，均為“席上珍品”。

黃花菜的營養(yǎng)價值很高。據(jù)分析，每百克含蛋白質(zhì)14.1克，脂肪1.1克，碳水化合物62.6克，鈣463毫克，磷173毫克，以及多種維生素，特別是胡蘿卜素的含量最為豐富，干品每百克含量達3.44毫克，在蔬菜中名列前茅。對人體健康，特別是胎兒發(fā)育，甚為有益，因此，可作為孕婦、產(chǎn)婦的必備食品。

近年來，黃花菜已被科學(xué)實驗證實，具有較佳的健腦、抗衰功能，因而更使世人刮目相看。日本飯野節(jié)夫教授在其專著中列舉了八種健腦副食，居首位者便是忘憂草（黃花菜）。他說：“金針菜具有獲得營養(yǎng)平衡的健腦效果，因此，也可以把它叫作健腦菜……對于神經(jīng)過度疲勞的現(xiàn)代人類說來，應(yīng)該大量食用”。金針菜對預(yù)防老年人智力衰退，無疑也是一種良藥。近來，國內(nèi)的一項研究表明，黃花菜具有顯著降低動物血清膽固醇的作用，因此，它又是預(yù)防中老年人疾病和延緩機體衰老的佳蔬。

黃花菜因含有冬堿等成分，又具有止血、消炎、利尿、健胃、安神等功能。其花、莖、葉、根都可入藥。用其根端膨大體燉肉或燉雞，對治療貧血、老年性頭暈等，具有較好的效果。