簡介西洋參根呈圓柱形或短圓柱形，下部有分歧狀枝根，長1.5至9厘米，直徑0.5到3厘米，外表淡黃色或土黃色，有密集的細(xì)環(huán)紋。質(zhì)硬脆，斷面淡黃白色吸棕色或棕黃色環(huán)，氣微香，味苦、微甘。帶須根者習(xí)稱“全須西洋參”。以條勻、質(zhì)硬、表面橫紋緊密，氣清香，味濃者為佳。
西洋參按生長的環(huán)境，又可分為為野生、半野生及人工栽植三種，其中的野生和半野生洋參均不多見，目前市面上常見的，大多為人工栽植的產(chǎn)品。主產(chǎn)于美國、加拿大及法國，我國亦有栽培。于秋季采挖生長3-6年的干燥根，除去分枝、須尾、曬干。噴水濕潤，撞去外皮，再用硫黃熏之，曬干后，其色白起粉者，稱“光西洋參”，挖起后即連皮曬干或烘干者，為“原皮西洋參”。濕潤后切片，曬干入藥。