簡(jiǎn)介檳榔樹(shù)在印度、斯里蘭卡、泰國(guó)、馬來(lái)西亞和菲律賓都有栽培。樹(shù)干不分枝，高達(dá)12～15公尺。檳榔子是棕櫚科檳榔樹(shù)的種子。而檳榔葉是胡椒科蒟的葉。檳榔果略小于雞蛋，果皮纖維質(zhì)，內(nèi)含一粒種子，即檳榔子。胚乳堅(jiān)硬，具灰褐色斑點(diǎn)。于8～11月果實(shí)完全成熟之前即予采收，去皮，煮沸，切成薄片曬乾，干后呈深褐色或黑色。檳榔子是劣等兒茶(catechu)的原料，其主要生物堿是檳榔堿，獸醫(yī)用作驅(qū)蟲(chóng)藥。
說(shuō)到檳榔，就不得不提臺(tái)灣的“檳榔西施”，“檳榔西施”最早出現(xiàn)在上個(gè)世紀(jì)九十年代末，是檳榔經(jīng)銷(xiāo)商為招攬顧客聘用年輕貌美的女孩子坐臺(tái)促銷(xiāo)檳榔的新招，被稱(chēng)為“檳榔西施”。臺(tái)灣同胞歷來(lái)就有嚼檳榔的習(xí)慣，并且歷史悠久，在康熙年間首任臺(tái)灣知府蔣毓英所修之《臺(tái)灣府志·物產(chǎn)志》就有記載，吃的人多了，檳榔種植早已形成了農(nóng)副業(yè)的支柱產(chǎn)業(yè)，臺(tái)灣地方政府，在上個(gè)世紀(jì)末曾經(jīng)提出限制種植，也不提倡吃食檳榔，但遭到果農(nóng)的抗議和反對(duì)。現(xiàn)在臺(tái)灣食檳榔的人很普遍，被譽(yù)為“紅唇族”。在臺(tái)灣問(wèn)他們吃檳榔究竟有什么好處，他們回答說(shuō)有提神作用，其它的也說(shuō)不上所以然，只是想吃而已。