簡(jiǎn)介生蠔，屬生蠔科或燕蛤科，雙殼類(lèi)軟體動(dòng)物，分布于溫帶和熱帶各大洋沿岸水域。海菊蛤?qū)倥c不等蛤?qū)賱?dòng)物有時(shí)亦分別稱為棘生蠔和鞍生蠔。生蠔于公元前即已養(yǎng)殖以供食用；珍珠可在珍珠生蠔的外套膜中產(chǎn)生。
若一粒外物侵入生蠔的殼內(nèi)，生蠔即分泌真珠質(zhì)將外物層層包起而形成珍珠。食用生蠔產(chǎn)生的珍珠不光澤，價(jià)值不高。只有少數(shù)東方的種類(lèi)，特別是波斯灣珠母貝所產(chǎn)的珍珠質(zhì)量最高。珍珠多采自5歲以上的生蠔。用手工方法將小粒珍珠植入珠母貝內(nèi)，便在其周?chē)纬绅B(yǎng)殖的珍珠，大多珍珠養(yǎng)殖在日本或澳大利亞沿岸水域進(jìn)行。
生蠔的兩殼形狀不同，表面粗糙，暗灰色；上殼中部隆起；下殼附著于其他物體上，較大，頗扁，邊緣較光滑；兩殼的內(nèi)面均白色光滑。兩殼于較窄的一端以一條有彈性的韌帶相連。殼的中部有強(qiáng)大的閉殼肌，用以對(duì)抗韌帶的拉力。殼微張時(shí)，藉纖毛的波浪狀運(yùn)動(dòng)將水流引入殼內(nèi)(每小時(shí)流過(guò)的水量可達(dá)2～3加侖)，濾食微小生物。鳥(niǎo)類(lèi)、海星、螺類(lèi)以及包括鰩在內(nèi)的魚(yú)類(lèi)均食生蠔。
目前，我國(guó)生蠔主要分布在廣東湛江、江蘇南通、浙江三門(mén)縣小嶼山背部小沿海（大規(guī)模的養(yǎng)殖）以及大連灣或近江。全年均可采收，去肉，洗凈，曬干。